Der Vatikan - Zentrum der katholischen Kirche

Seit 1929 ist der Vatikan ein eigener Staat. Heute ist er der kleinste Staat der Welt mit 44 Hektar Boden und 1000 Einwohnern. Das „Staatsoberhaupt“ ist der Papst. Sein Lohn beträgt 0,-€, dafür darf er sich mit der Aussicht auf himmlischen Lohn begnügen.

Die Schweizer Garde beschützt den Papst schon seit 1506. Als deutschsprachiger Pilger hat man den Vorteil dass man sich mit ihnen verständigen kann wenn man nicht mehr weiter weis! Gleich rechts vom Petersplatz (mit Blick auf S. Peter) gibt es auch ein Informationsbüro für Pilger, dort sind Pläne, Führer und Karten erhältlich. Daneben ist das Vatikanische Postamt. Als selbstständiger Staat hat der Vatikan auch eigene Briefmarken. Frankierte Karten ect. aber nur in die blauen Vatikanbrief-kästen einwerfen! Wer einen Blick in den Vatikan werfen möchte kann dies von der Kuppel des Petersdoms aus tun.

Zur Besichtigung der Vatikanischen Gärten muss man sich vorher im vatikanischen

Musseum für eine Führung anmelden.

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Der Campo Santo (deutscher Friedhof) liegt gleich links vom Petersdom im Vatikan und darf von deutschen Pilgern besucht werden. Der Campo Santo ist eine Schenkung des Kaisers Karl des Grossen. Im Friedhof haben viele deutschsprachige Pilger ihre letzte Ruhe gefunden. Neben dem vollständig von Mauern umschlossenen Gräberfeld gehören dazu die Kirche Santa Maria della Pietà, ein Priesterkolleg und Räume des römischen Instituts der Görres-Gesellschaft. Wegen seiner historischen Wurzeln schließt der Friedhof nicht nur Deutsche, sondern alle, die im historischen deutschen Kulturraum leben, ein (auch Österreicher, Schweizer, Niederländer und Flamen). Bis zum April 2005 feierte der damalige Kardinal Joseph Ratzinger an fast jedem Donnerstag die Frühmesse für die deutschen Pilger.