Seit Ende des 19. Jahrhunderts kann der päpstliche Segensbrief erworben werden. Bei vielen Menschen war es ein Anliegen, eine schriftliche Bestätigung für ihre Audienz beim damaligen Papst mit nach Hause zu nehmen. Der päpstliche Segenbrief wird vom Vatikan, der Elemosineria Apostolica ausgestellt. Da die Urkunde meist handschriftlich ausgestellt wird, benötigt es etwa 6-8 Wochen an Zeit, bis die Urkunde zu Hause ankommt.
Viele Menschen freuen sich über diese Urkunde, da es auch die Verbundenheit mit dem Oberhaupt der katholischen Kirche zeigt und der Anlass der Urkunde schriftlich erwähnt wird. Vor allem bei Taufen, Kommunion, Firmung, Trauungen und besonderen Geburtstagen ist die Urkunde bei den Empfängern sehr geschätzt.
Die Spenden für die Urkunde werden für wohltätige Zwecke im Vatikan, vor allem für Obdachlose, verwendet. So wird einerseits dem Empfänger ein besonderes Geschenk gemacht, andererseits auch Bedürftigen damit geholfen.